Quando Thorkil Sonne e sua esposa, Annette, soube que seu filho de 3 anos de idade, Lars, tinha autismo, eles fizeram o que qualquer pai ou mãe que tem fé na razão e na pesquisa faria: Eles começaram a ler. No início, eles ficaram aliviados que muito foi escrito sobre o tema. "Então veio a tristeza", diz Annette.
Lars teria dificuldade em comandos do mundo social, que aprenderam, e nunca poderia ser completamente independentes.
Como relatos sombrios de adultos autistas Que tiveram Que Contar com os seus pais fizeram-nos Temer o Futuro.
O que se lê, no entanto, não se fez presente com o Lars eles voltaram para casa todos os dias. Ele era um menino feliz, curioso, e como ele cresceu, ele os espantou-os com suas habilidades peculiares e surpreendentes. - 20 de dezembro de 1997, por exemplo - ele poderia citar, quase que instantaneamente, o dia da semana (sábado). E, muito mais útil para a sua família, que vivem perto de Copenhaga, Lars conhecia os horários de trens de todas as principais rotas da Dinamarca.
Um dia, quando Lars tinha 7 anos, Thorkil Sonne foi arrumando a casa fazendo tarefas de fim de semana, enquanto Lars se sentou em uma cadeira de madeira, debruçado por horas sobre uma folha de papel, lápis na mão, desenhar retângulos gordinhos e enchê-los com algarismos no que parecia representar um esboço da Europa. A família tinha recentemente ido a uma longa viagem de carro da Escócia para a Alemanha, e Lars passou o tempo no banco de trás estudando um atlas estrada. Sonne foi até uma prateleira baixa na sala de estar, tirou o atlas e abriu-a. O índice foi apresentado como um mapa do continente, com números de páginas listadas em caixas ao longo dos vários países (os fiordes da Noruega, páginas 34-35; Irlanda, páginas 76-77). Thorkil voltou para o lado de Lars. Ele deslizou um dedo ao longo do atlas, passando de caixa para caixa, comparando a fonte com cópia de seu filho. Cada número correspondia. Lars tinha reproduzido a difusão completa, a partir da memória, sem um erro. "Eu estava atordoado, absolutamente," disse Sonne.
Para seu pai, Lars parecia menos definido por déficits do que por suas habilidades incomuns. E essas habilidades, como o foco intenso e a execução cuidadosa, eram exatamente os que Sonne, que era o diretor técnico em um spinoff da TDC, a companhia dinamarquesa de telecomunicações maior, muitas vezes procuravam em seus próprios empregados. Sonne não se considerava um tipo de empreendedor, mas assistindo Lars - e ouvindo histórias semelhantes de pais que conheceu o voluntariado com uma organização autismo - ele lentamente concebeu um plano de negócios: muitas empresas lutam para encontrar trabalhadores que podem executar tarefas específicas, muitas vezes entediantes, como entrada de dados ou teste de software, algumas pessoas autistas seriam excepcionalmente bom em tais tarefas. Assim, em 2003, Sonne largou o emprego, a casa hipotecada da família, fez um curso de contabilidade de dois dias e começou uma empresa chamada Specialisterne, "os especialistas", na teoria de que, dado o ambiente certo, um autista adulto não poderia apenas manter um emprego, mas também ser a melhor pessoa para isso.
Por quase uma década, a empresa tem sido modesta em tamanho - que emprega 35 trabalhadores de alto funcionamento autistas que são contratados como consultores, como são chamados, para 19 empresas em Dinamarca - mas tem grandes ambições. Na Europa, Sonne é uma pequena celebridade que já se encontrou com a realeza dinamarquesa e belga, e na reunião do Fórum Econômico Mundial, em Tianjin, em setembro, ele foi nomeado um dos 26 vencedores de um prêmio de empreendedorismo social global.Specialisterne inspirou start-ups e tem cinco próprios, ao redor do mundo. Nos próximos meses, Sonne planeja se mudar com sua família para os Estados Unidos, onde o número de adultos autistas - cerca de 50.000 por sua vez, 18 a cada ano -, assim como um grande setor de tecnologia sugere um bom mercado para a expansão.
"Ele fez-me pensar sobre isso de forma diferente, que estes indivíduos podem ser uma parte do nosso negócio e nossos planos", disse Ernie Dianastasis, diretor-gerente da CAI, uma empresa de tecnologia da informação que concordou em trabalhar com Specialisterne para encontrar emprego para testadores de software autistas nos Estados Unidos.
Para as pessoas empregáveis anteriormente - um estudo recente descobriu que mais da metade dos norte-americanos com um diagnóstico de autismo não freqüentam a faculdade ou encontram empregos em dois anos antes de terminar o colegial - A idéia Sonne detém e a possibilidade de auto-suficiência. Ele recebeu inúmeras cartas de agradecimento e incentivo das famílias de pessoas autistas. Uma mulher no Havaí escreveu Sonne perguntando se ela poderia mover sua família para a Dinamarca para que seu filho autista desempregados pudesse se juntar à equipe Specialisterne.
Eu conheci Sonne, que é de 52, em Delaware em uma pequena conferência, ele organizou para os pais e funcionários do governo que querem ajudar a montar operações americanas durante o próximo ano. Ele estava diante deles, a beber uma xícara de café Dunkin 'Donuts, falando com entusiasmo de seu "modelo de dente de leão": quando leão aparecer em um gramado, nós os chamamos de ervas daninhas, disse ele, mas os grelos também pode fazer uma salada saborosa. Algo semelhante pode ser dito de pessoas autistas - que aparente fraqueza (franqueza e obsessão, por exemplo) também podem ser fortes negociáveis (franqueza, atenção aos detalhes). "Cada um de nós tem o poder de decidir", disse ele para a platéia ", vemos uma erva daninha, ou vamos ver uma erva?"
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